二十一世纪是生命科学的时代，随着生命科学的发展，实验动物科学在生命科学研究中的地位日益重要，广泛应用于生命科学各个领域。美国60％的生物学科研课题需用实验动物,如传染病、肿瘤、高血压、动脉硬化、心脏病、糖尿病、肥胖症等的研究都离不开实验动物。医药开发方面的药效试验、安全评价，及化工产品的毒性试验，食品、食品添加剂、皮毛制品、化妆品、环保及航空航天、国防中的核武器试验等都需进行动物试验。同时，实验动物还用于生产疫苗、诊断用血清、免疫血清等方面。目前人类基因组序列已基本清晰，人们开始研究基因功能，从分子水平、细胞水平、器官水平、整体水平分析和了解基因的功能，要从基因组序列的破译转向基因组功能分析定位，实验动物将是一个十分关键的支撑条件。只有通过动物实验，才能从整体水平了解不同基因所决定的表型特征以及基因的相互作用。
      山西医科大学实验动物中心是山西省唯一的专门从事实验动物科学的教学科研机构，是山西省实验动物研发基地、山西省医学实验动物中心。承担着省科技厅委托的山西省实验动物从业人员的培训工作。近年来，完成和承担科技部、省科技厅、卫生厅、教育厅项目多项。2005年获山西省科技进步二等奖1项，2004年获山西省教学成果二等奖1项。主编《实验动物学》教材1部，由中国科学技术出版社出版，参编《医学实验动物学》1部，由人民卫生出版社出版。每年省内30余项生物医学课题在本中心进行。目前该学科有教授1名，副高职称3名，中级职称5名，其中硕士4人，博士生2人。