上海对外贸易学院国际经贸研究所原名为对外经济贸易研究所，1984年10月24日经原国家对外经济贸易部批准成立，1996年12月31日起改用现名。国际经贸研究所不仅是上海对外贸易学院颇具特色的科研实体部门，同时还是上海市人民政府发展研究中心的干事单位、上海市国际贸易学会和世界贸易组织上海研究中心的秘书处、上海市对外文化交流协会和上海市美国学会的理事单位，拥有众多的学术资源。

　　国际经贸研究所现由 国际经贸研究室 、 《国际商务研究》 编辑部、 《世界贸易组织动态与研究》 编辑部和 国际经贸资料室 组成。此外，上海市国际贸易学会 和世界贸易组织上海研究中心的秘书处也设在研究所内。

　　经过20多年的发展和建设，国际经贸研究所现已逐步形成了以 国际经贸研究室 为基础、以《国际商务研究》 、 《世界贸易组织动态与研究》 为窗口、以国际经贸资料室为依托、以“ 上海市国际贸易学会 ”和“世界贸易组织上海研究中心”为平台、以校内外雄厚的国际经济贸易特别是国际服务贸易教学科研力量为支撑的科研架构体系，并且在相关研究领域业已取得了一定的成绩。国际经贸研究所的下属部室组成结构如下：

　　1、以 国际经贸研究室 为基础。其研究领域是经济全球化、区域经济一体化、美国经济、全球多边贸易体制、货物贸易规范、服务贸易规范、回合谈判的进展动态、争端解决机制的程序与案例、知识产权法、服务贸易法等。在20多年发展的基础上，初步形成了以世界贸易组织、服务贸易和知识经济为重点的研究特色。

　　2、以 《国际商务研究》 和 《世界贸易组织动态与研究》 为窗口。其中，《国际商务研究》（双月刊）为国家级核心刊物，WTO&APEC、经贸案例评析、国际金融、现代物流和会展经济等都是该刊的特色专栏。《世界贸易组织动态与研究》（月刊）是国内最早的以全球多边贸易体制为整体研究对象的专业刊物，国际服务贸易、多边贸易规则、回合谈判和最新动态等都是该刊的重要内容。这两本专业性刊物的优势在于，不仅为国际经贸研究领域积累了丰富的成果，更为推进校内外相关的科研活动提供了重要的学术窗口，同时还聚集了一批上海乃至全国活跃在国际经贸研究领域的资深的专家学者。

　　3、以 国际经贸资料室 为依托。该资料室自1986年起，就与设在日内瓦的关贸总协定秘书处保持着长期的图书资料交换关系，因而该资料室现藏有丰富的有关GATT/WTO原始的和最新的研究资料，包括国际服务贸易方面的大量资料，为全球多边贸易体制特别是国际服务贸易的教学科研活动提供了丰厚的信息资料来源。

　　4、以“ 上海市国际贸易学会 ”和“世界贸易组织上海研究中心”为平台。国际经贸研究所现承担着上海市国际贸易学会和世界贸易组织上海研究中心秘书处的具体工作。世界贸易组织上海研究中心是国内最早成立的系统研究GATT/ WTO的学术机构，而上海市国际贸易学会则是本市成立较早的学术研究团体之一。经过20多年的持续努力，两者在相关研究领域均有相当的知名度和公信力。这两个学术机构无疑为整合本市有关的研究资源特别是推动校际协同攻关的专项研究，提供了有效合作的科研平台。