武汉大学历史学科具有悠久而辉煌的历史。早在1913年，武汉大学的前身国立武昌高等师范学校就设有历史地理部。1930年国立武汉大学成立历史系，著名学者李剑农、吴其昌、杨人楩等先后在此执教。特别是新中国成立后，唐长孺、吴于廑等史学名家通过长期的学术实践，奠定了本学科坚实的基础，在中国史、世界史专业的队伍建设、科学研究、人才培养等方面取得了重大成绩。1975年又增设了考古与博物馆学专业。经过几代人的不断努力，逐步形成了严谨的学风和优良的教风，确立了理论探讨与实证研究相结合，断代史与专门史、地区史与别史相结合，传世文献与考古材料并重的学术特色，成为武汉大学在学术界具有重大影响的学科之一。

　　　历史学院现有历史学、世界历史、考古学三个本科专业；史学理论及史学史、考古学及博物馆学、历史地理学、历史文献学、专门史、中国古代史、中国近现代史、世界史、中国文化史、中国经济史、国际关系与中外关系史和地区国别史等12个二级学科。

　　　改革开放以来，学科建设成绩卓著。1981年，中国古代史和世界史获得全国首批博士学位授予权。1987年，历史地理学获得博士学位授予权。1988年，中国古代史被列为国家重点学科。1995年，历史系（历史学院前身）被批准为国家文科基础学科人才培养和科学研究基地。1997年，获得历史学一级学科博士学位授予权。1999年，建立博士后流动站。2001、2007年，中国古代史又连续被评为国家重点学科。2007年，世界史新增为国家重点学科。2008年，历史学一级学科入选湖北省重点学科。2001年，成为国家“211工程”项目重点建设单位。2005年成为“985”工程哲学社会科学创新基地。